Муж

Если вы спросите Дэвида и Келли Шлиттер, миру нужно больше производителей.

«Многие люди больше ничего не строят, потому что думают, что это сложно. На самом деле для этого нужны лишь соединители и трубы», — сказал Дэвид Шлиттер.

Дуэт мужа и жены из Клемсона является основателем компании Maker Pipe.

Идея проста: Шлиттер разрабатывает специальные соединители, которые пользователи затем прикрепляют к трубам, чтобы «создавать вещи, отвечающие их повседневным потребностям».

«Люди могут создавать с нашими разъемами все, что захотят», — сказал Шлиттер. «Я видел все: от курятников до стоянок для велосипедов. Возможности действительно безграничны».

С момента своего запуска в прошлом году Maker Pipe привлекла более 80 000 долларов США финансирования и приобрела клиентскую базу по всему миру.

Для Дэвида Шлиттера создание вещей было делом всей его жизни.

В детстве он часами сидел и играл с Лего. Получая степень в области бизнеса и экономики в Университете Коннектикута, он создавал доски для серфинга и скейтборды прямо в своей комнате в общежитии.

«Я получаю огромное удовольствие, создавая что-то с нуля», — сказал Шлиттер.

В 2001 году Шлиттер запустил интернет-магазин своих творений под названием Skim Shop. Он и несколько друзей управляли магазином на постоянной основе более десяти лет, прежде чем закрыли его в 2011 году, чтобы преследовать другие интересы.

После этого Шлиттер решил вернуться в школу, чтобы получить степень в области инженерных технологий. Сейчас он менеджер по снабжению производителя из Гринвилля.

«Я провел небольшое исследование производства и обнаружил, что это Мекка производства вещей», — сказал Шлиттер. «Это отличная работа, которая позволяет создавать что-то практически каждый день».

Несмотря на смену карьеры, Шлиттер продолжал строить вещи в своем гараже.

В 2013 году он начал искать надежные, удобные и доступные способы изготовления мебели и других вещей в свободное от работы время.

«На самом деле мы используем много материалов на производственных линиях на работе, но я не мог принести их домой. Они были слишком большими», — сказал Шлиттер. «Я решил сделать свой собственный».

В конечном итоге Шлиттер создал стандартный Т-образный соединитель из стали и соединил его с оцинкованным электропроводником.

«Электропроводка обычно используется для прокладки проводов в зданиях. Но это хороший базовый материал, потому что он дешев, доступен и прост в использовании», — сказал Шлиттер. «Многие люди на самом деле используют трубы из ПВХ, но они слабые и ненадежные».

По словам Шлиттера, соединители Maker Pipe предназначены для работы с электрическими кабелепроводами диаметром ¾ дюйма, что обеспечивает «хороший баланс между прочностью и стоимостью».

На совершенствование процесса проектирования и производства ушли годы. В 2015 году Шлиттер использовал 3D-принтер для создания нескольких прототипов своих разъемов, но пластик оказался недостаточно прочным для испытаний. Именно тогда он решил заплатить компании за то, чтобы она напечатала их на 3D-принтере из листового металла.

«Печать 3D-разъемов через компанию стоит сотни долларов, поэтому лучший способ изготовить их — это самому выштамповать их из листового металла», — сказал Шлиттер. «Для формирования деталей вам понадобятся штампы для штамповки листового металла».

В сентябре 2015 года дуэт мужа и жены запустил кампанию на Kickstarter, чтобы собрать 100 000 долларов на покупку оборудования, необходимого для изготовления штамповочных штампов. К сожалению, через друзей и семью они собрали только 15 000 долларов.

«Мы провели около двух месяцев, опустив голову, размышляя, стоит ли нам объявить об уходе», — сказал Шлиттер. «Но мы знали, что нужно продолжать попытки».

Большую часть 2016 года дуэт провел, путешествуя по стране, чтобы посетить многочисленные ярмарки Maker Faires — мероприятия, созданные журналом Make, чтобы «прославить искусство, ремесла, инженерное дело, научные проекты и образ мышления «сделай сам».

Они отправились в Вашингтон, округ Колумбия; Нью-Йорк; Шарлотта, Северная Каролина; Колумбия; Орландо, Флорида; и Нэшвилл, штат Теннеси, чтобы продемонстрировать свою продукцию и, надеюсь, собрать клиентскую базу.

«Для нас это была прекрасная возможность познакомить людей с Maker Pipe», — сказала Келли Шлиттер, курирующая маркетинг и коммуникации. «Многие люди на самом деле мало что знают о строительстве с использованием кабелепроводов, поэтому нам пришлось их немного обучить».